Le grand point d’orthotypographie du jour
monsieur n. m.
L’abréviation est, en français : M. (et non « Mr » ou « Mr. »). Le pluriel messieurs s’abrège en : MM.
- Haddock
- Dupond et Dupont
Les titres de civilité ne s’abrègent pas et s’écrivent avec une minuscule initiale lorsqu’on parle AUX personnes :
« Bonjour, madame. »
« Bonjour, madame la députée (ou « madame le député »). »
« Comment allez-vous, mademoiselle ? »
En revanche, lorsque l’on parle DES personnes, il faut employer les abréviations :
« Tiens ! Mais c’est Mme (ou : Mme) Lebéon que je vois là-bas ! »
- Courtois part pour Madagascar samedi.
Mlle (ou : Mlle) Carmen va entrer à l’École centrale !
Les titres de civilité ne s’abrègent pas non plus, et s’écrivent avec une minuscule initiale, lorsqu’ils sont employés seuls, sans être accompagnés d’un nom propre, d’un titre, d’une fonction :
« Je sais qui est monsieur, mais j’ignore quelle est cette dame. Et mademoiselle m’est inconnue ! »
« Comment va madame votre mère ? »
Il en va de même quand les titres de civilité sont employés comme noms communs :
« Ces messieurs de la famille ! »
C’est un monsieur tout à fait comme il faut.
- Pour marquer la distance entre des maîtres de maison et les domestiques, le personnel, l’usage est de mettre une majuscule aux titres de civilité, écrits « au long » (= en toutes lettres) :
« Est-ce que Madame a des souhaits pour le dîner ? »
« Martine, Monsieur ne rentrera que pour 20 heures. Vous nous servirez une collation dans le petit salon. »
« Je regrette, Madame est absente. Pouvez-vous repasser dans une heure ?… »
« Pris encore quelques instants par un rendez-vous, Monsieur prie Madame de bien vouloir l’attendre ! »
Cette marque d’un écart de statut social ne doit pas être appliquée aux serveurs et serveuses de restaurant, aux garçons de café… :
« Qu’est-ce que cela sera, pour ces messieurs ? »
« Je regrette, monsieur, vous devez vous installer dans l’espace fumeurs ! »
- Dans les titres d’œuvres, les termes de civilité se mettent en toutes lettres quand ils sont en tête de titre, et en abrégé quand ils figurent à l’intérieur des titres : voir TITRES D’ŒUVRES.
Monsieur Jadis
Madame Bovary
Monsieur des Lourdines
Le Rosier de Mme Husson
La Fille de Mme Angot
- Dès la fin du XVIe siècle, Monsieur fut le titre donné à l’aîné des frères du roi de France, sans qu’on y ajoutât un prénom ou aucun autre titre :
La suite de Monsieur s’est installée dans l’aile gauche du château.
On appelle « paix de Monsieur » l’accord signé en 1576 entre catholiques et protestants en raison du rôle d’intermédiaire qu’y joua le duc d’Épernon, frère de Henri III.
- Le pluriel Messieurs a été adopté, avec une majuscule, pour désigner les membres de certaines sociétés religieuses. Cet emploi est notamment connu dans le cas des « solitaires » de Port-Royal : les Messieurs de Port-Royal (au sens absolu : les Messieurs).
Les Messieurs de Port-Royal s’appelaient entre eux « Monsieur »…
(Extrait du Dictionnaire orthotypographique moderne, Jean-Pierre Colignon, Centre de formation et de perfectionnement des journalistes, Paris.)