La question du jour (et la réponse)
Pour répondre rapidement, et succinctement, aux nombreuses questions, reçues depuis hier soir, portant sur le genre de « Covid19 » : je pense qu’il faut avaliser la métonymie et s’en tenir au genre masculin entraîné par les termes virus et coronavirus. On ne peut pas passer sans cesse, dans les écrits et dans les propos, de « la Covid » à « le coronavirus », et inversement.
Des humoristes n’ont pas tardé à railler l’Académie française, qui, dans un communiqué, a appelé à appliquer le féminin. Ces amuseurs sont dans leur rôle, et, dans ce pays, on a encore quelque peu le droit de faire de l’humour. Toutefois, intrinsèquement, les linguistes et grammairiens de la commission du dictionnaire, qui conseillent les académiciens, ont suivi un raisonnement qui se justifie lorsque l’on considère le développé de Covid, acronyme anglais… MAIS depuis plusieurs mois, en français, le masculin s’est établi dans l’usage général, et ce n’est pas la première fois que ledit usage, « le premier grammairien de France », contredit l’étymologie. C’est certainement regrettable, mais on n’en mourra pas ! Des puristes ont bien combattu mordicus, naguère, l’emploi au masculin, par métonymie, de « un HLM » et de « un CRS »… L’usage a balayé ces oppositions.
Jean-Pierre Colignon 